科技日報北京11月29日電 （記者劉霞）英國科學(xué)家開展了迄今最全面單細(xì)胞水平腎癌研究，發(fā)現(xiàn)表達(dá)IL1B基因的巨噬細(xì)胞對腫瘤的惡化至關(guān)重要，可作為治療腎癌的靶點。目前已有藥物靶向這一細(xì)胞，研究人員計劃開展臨床試驗，以證明靶向這一細(xì)胞可有效防止腎癌的形成或惡化。相關(guān)研究刊發(fā)于最新一期《癌細(xì)胞》雜志。

腎癌是一種死亡率高達(dá)50%的癌癥，部分原因是多數(shù)患者直到癌癥晚期才出現(xiàn)癥狀。

在最新研究中，來自惠康桑格研究所和劍橋大學(xué)的科學(xué)家研究了12名腎臟腫瘤患者的27萬個單細(xì)胞和100個顯微解剖。樣本取自腫瘤的不同部位及正常腎組織。研究團(tuán)隊使用單細(xì)胞RNA測序和空間轉(zhuǎn)錄組學(xué)分析這些樣本，以繪制組織內(nèi)特定細(xì)胞的準(zhǔn)確位置。結(jié)果“揪出”了一種特殊類型的免疫細(xì)胞，即表達(dá)IL1B基因的巨噬細(xì)胞，其大量聚集于腫瘤邊緣。

研究人員表示，利用單細(xì)胞測序和空間轉(zhuǎn)錄組學(xué)，不僅可發(fā)現(xiàn)這些腎癌腫瘤中存在哪些細(xì)胞類型，而且可發(fā)現(xiàn)這些細(xì)胞類型在空間中是如何排列的，這意味著可在腫瘤邊沿定位表達(dá)IL1B基因的巨噬細(xì)胞，其幾乎是腫瘤生長的先鋒。

研究人員計劃開展臨床試驗，以測試靶向IL1B巨噬細(xì)胞是否是治療腎癌的有效方法。目前，已有靶向這一途徑的藥物被證明對預(yù)防某些肺癌有效，這為科學(xué)家們接下來打算開展的臨床試驗帶來了希望。研究人員認(rèn)為，靶向IL1B巨噬細(xì)胞可能是一種無需手術(shù)即可治療腎癌的方法：從一開始就預(yù)防腫瘤的形成，越早干預(yù)效果越好。